Nožni ventil se koristi za zadržavanje punjenja u pumpnom sustavu koji ovisi o vakuumu za podizanje usisne tekućine do ulaznog otvora pumpe. Uobičajeno je u ruralnim plitkim vodnim sustavima ili u privatnim vodovodnim sustavima koji opskrbljuju jezerskom vodom ljetnu kućicu, gdje je razina vode unutar oko 8 metara okomito od mjesta postavljanja pumpe i nije prikladno postaviti pumpu dolje bunaru ili ispod površine jezera, ovisiti o vanjskom tlaku zraka za potiskivanje vode kroz usisnu cijev u rotor crpke evakuacijom cijelog zraka iz usisne cijevi i dopustiti vanjskom tlaku zraka da gura vodu prema gore cijev.
Problem je u tome što pumpe za vodu ne mogu pumpati zrak, impeleri se ne okreću dovoljno brzo da bi imali puno učinka. Venturi mlaznice se često koriste ispred impelera za recirkulaciju male količine vode unutar kućišta pumpe jer Venturi mlaznice mogu premjestiti dio zraka od ulaza do izlaza, zaobilazeći rotor, ali proces pumpanja svih zrak izlazi iz stojeće usisne cijevi vrlo sporo.
Dakle, rješenje je postaviti jednosmjerni nepovratni ventil na dno usisne cijevi koji omogućuje slobodno strujanje vode u cijev i uz nju kada pumpa radi, ali neće dopustiti da voda istječe iz cijevi koju treba zamijeniti zrakom kada je pumpa isključena. Ali umjesto korištenja jednostavnog standardnog nepovratnog ventila, ono što se obično koristi je nožni ventil koji je dizajniran za rad u okomitom položaju i koji ima zaslone dizajnirane da zadrže neželjene krutine ili krhotine iz usisne cijevi.
Nožni ventil sprječava istjecanje tekućine iz sustava kada pumpa ne radi. Da, održava sustav spremnim, ali ne, ne zaustavlja kavitaciju.
Kavitacija nastaje kada usisavanje dosegne atmosferski tlak, te se stvaraju vakuumski mjehurići. Kavitacija se javlja kada postoji ograničenje u usisnom vodu. Nožni ventil može uzrokovati kavitaciju, neće je spriječiti.