Nožni ventili su vrsta ventila koji se koristi s pumpom i poznati su kao povratni ventili. Pumpa može pumpati tekućinu (hidraulička) ili plin (pneumatska). Nepovratni ventili su jednosmjerni ventili, odnosno mogu se otvoriti samo u jednom smjeru. Kao takvi, dopuštaju samo jednosmjerni protok i zatvaraju se kada se smjer protoka promijeni.
Nožni ventili nalaze se u pumpama bunara, pumpama za korito, pumpama za dovod vode (u rijekama i jezerima) i u pneumatskim kočionim vodovima velikih kamiona.
Kada pumpa za vodu radi, stvara se usis, koji povlači vodu u smjeru prema gore kroz cijev. Nožni ventil je tako dizajniran da se lako otvara zbog pritiska vode koja dolazi prema gore i tako se uspostavlja normalan protok vode kroz cijev.
Kada se crpka isključi, sila vučenja vode prema gore se uklanja. Čim se to dogodi, Zemljina gravitacijska sila djeluje na vodu u cijevi i ona pokušava teći natrag u bunar samo s nožnim ventilom na svom putu. Cijela težina vodenog stupca gura se prema dolje na nožni ventil. Budući da je nožni ventil jednosmjerni povratni ventil, ne može se otvoriti u smjeru prema dolje. Kao takav, pod utjecajem težine vodenog stupca koja djeluje prema dolje, nožni ventil se čvrsto zatvara.
Većina nožnih ventila ovih dana ima oprugu. Dakle, kada je usis uklonjen, opruge u ventilu ih čvrsto zatvaraju, osiguravajući da je cijev potpuno zabrtvljena, učinkovito sprječavajući povratni tok vode natrag u bunar kada se pumpa isključi.
Stoga nožni ventil sprječava povratni tok vode iz pumpe natrag u korito. Ovo ne samo da zaustavlja rasipanje energije, već i štiti pumpe za vodu od oštećenja kao rezultat rada na suho. Stoga je nožni ventil neophodan dio svakog sustava za pumpanje vode.