Nepovratni ventili dopuštaju protok samo u jednom smjeru

Nepovratni ventili dopuštaju protok samo u jednom smjeru i, kao takvi, po radu su slični elektroničkim diodama. Najjednostavnija konstrukcija je raspored kugle i sjedišta ventila, koji se obično koristi u pneumatskim sustavima. Konstrukcija pod pravim kutom bolje je prilagođena višim pritiscima hidrauličkog sustava. Smjer slobodnog protoka obično je označen strelicom na kućištu ventila.

Nepovratni ventili su samopokretni ventili koji minimiziraju preokretanje protoka tekućine u cjevovodnom sustavu. Protok tekućine u željenom smjeru otvara ventil, dok ga povratni tok zatvara. Nepovratni ventili se koriste za

minimalizirati povratni tok u sustav,

omogućiti klipnim pumpama i kompresorima pokretanje bez opterećenja,

spriječiti rad centrifugalnih pumpi i kompresora u obrnutom smjeru kada nestane struje.

Nepovratni ventili koriste se u vodovima koji napajaju sekundarni sustav u kojem tlak može porasti iznad primarnog sustava. Klasificiraju se prema načinu na koji se element za sjedenje pomiče na sjedalo.